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S'il est un homme d'Etat qui a inspiré les biographes, c'est bien Charles de Gaulle. Mais qui peut mieux le connaître que son propre fils? Le décrire en famille, traduire la moindre inflexion de sa voix et ses silences? Partager ses confidences sur sa vie privée, l'Histoire, ses bras de fer avec Churchill et Roosevelt, ses démêlés avec Pétain et Giraud? Sur la poésie comme sur l'échec de Dakar et son face-à-face avec Staline? Si Philippe de Gaulle a accepté pour la première fois de se livrer aux questions incisives de Michel Tauriac, ce n'est pas seulement pour répondre aux interrogations que l'on continue de se poser sur l'auteur de ses jours, c'est également pour détruire les interprétations abusives e éclaircir les mystères qui planent encore sur différentes affaires, tels l'assassinat de Darlan et le coup de force du Général contre les Alliés pour libérer Paris, conserver Strasbourg et traverser le Rhin. Plus qu'un recueil d'entretiens, c'est un témoignage sans précédent qui se lit comme un roman.

S'entretenant avec Michel Tauriac, Philippe de Gaulle témoigne, dans ce premier volume, du souvenir qu'il a gardéû et construitû d'un des personnages les plus importants de l'histoire de France du XXe siècle et qui fut avant tout, pour lui, un père. La démarche suivie est celle de recomposition du souvenir. Philippe de Gaulle revient sur ses années de jeunesse et les rapports conflictuels qu'il a pu avoir avec ce père "au caractère trempé comme une lame d'acier". Pourtant, le fils, en permettant cette incursion privée dans la vie d'un personnage public, raconte l'homme drôle, discret, plus attentionné que tendre, mais toujours présent au cœur de la famille qu'aété son père. On suit le parcours de De Gaulle, sa carrière dans l'armée et ses oppositions dissidentes parfois à la hiérarchie. On suit en même temps un père faisant réciter les fables de La Fontaine à ses enfants tandis qu'il se rase, et espérant pour son fils une carrière de diplomate arguant que "dans une famille, il ne faut pas trop de militaires".Philippe de Gaulle arrive à donner chair à l'histoire du grand homme épousant le destin de la France au moment du départ en Angleterre, tout en préservant cet aspect très humain d'une personne ouverte, déterminée et étonnante à bien des égards. L'entretien de ce premier tome s'interrompt juste après la Seconde Guerre mondiale, lorsque le général publie sesMémoiresû où il se forge une figure exceptionnelle d'homme d'Étatû et alors qu'il vient d'être frappé par un drame familial : la mort, à vingt ans, de sa fille Anne, handicapée de naissance.On attend le deuxième tome de ses récits souvenirs avec impatience, d'autant que la parole très libre de Philippe de Gaulle n'hésite pas à prendre à l'occasion ses distances avec la légende gaullienne.--Denis Gombert