Dans sa chambre de l'hôpital maritime de Berck-Plage, il survit, atteint du locked-in syndrom, littéralement "enfermé en lui-même" à la suite d'un accident cardio-vasculaire. Dans ce corps inerte, seul un œil bouge, c'est son lien avec le monde. Avec cet œil, il cligne une fois pour dire oui, deux fois pour dire non et, lorsqu'on lui présente les lettres de l'alphabet, il peut ainsi former des mots. Il a ainsi écrit ce livre tour à tour tendre et désespéré, d'une intensité qui serre le cœur.
Jean-Dominique Bauby, né en 1952, est journaliste (rédacteur en chef de Elle) et père de deux enfants. Son accident est survenu le 8 décembre 1995.
